Le brocoli provient de l'italien brocco qui signifie "pousse ".

Ce type de chou s’est d’abord développé sur le littoral méditerranéen, c’est pourquoi il a été très tôt utilisé par les Italiens. Il fait partie de la variété de chou-fleur.

Il est de couleur verte, mais peut aussi être blanc ou pourpre et mesure en moyenne une quinzaine de centimètres. Il existe deux types de brocoli : le brocoli à pomme (surtout en Italie) et le brocoli à jets verts.